Засуха превращает леса из поглотителей углерода в его источники

Засуха кардинально меняет роль лесов в глобальном углеродном цикле. Вместо того чтобы поглощать углекислый газ из атмосферы, леса во время нехватки воды начинают его выпускать — превращаясь из «лёгких планеты» в источник выбросов.

Как засуха влияет на фотосинтез

Фотосинтез — процесс, при котором деревья преобразуют углекислый газ в органические вещества — требует колоссального количества воды. По данным исследования, для каждой молекулы CO₂, которую поглощает лист, дерево в норме отпускает около 400 молекул воды. Эта вода испаряется через устьица листа — микроскопические поры, через которые газ попадает внутрь.

Механизм переключения

Когда воды не хватает, деревья вынуждены закрывать устьица, чтобы сохранить влагу и выжить. Это немедленно снижает фотосинтез — процесс замедляется или практически останавливается. Целые лесные массивы теряют способность накапливать углерод и вместо этого начинают выбрасывать его в атмосферу.

Масштаб проблемы

Это означает, что во время засух леса — традиционно считающиеся одним из главных инструментов борьбы с климатическими изменениями — перестают работать в этом качестве. Вместо поглощения углерода они становятся его источником, усугубляя проблему глобального потепления.

Контекст исследования

Данные получены в ходе научного исследования, опубликованного на Phys.org. Это наблюдение, а не прогноз на будущее — учёные зафиксировали реальный механизм, который происходит в природе во время засушливых периодов.

Это данные исследования, а не медицинский совет или прогноз климата.