HEPA-очистители улучшили когнитивные функции у взрослых за месяц: результаты исследования

Новое исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, показало, что HEPA-очистители воздуха могут положительно влиять на когнитивные способности. Учёные проанализировали данные 119 человек в возрасте от 30 до 74 лет, проживающих в Сомервилле, штат Массачусетс — городе, расположенном вдоль автомагистралей Interstate 93 и Route 28 с высоким уровнем загрязнения воздуха, связанного с трафиком.

Как проводилось исследование

Участников случайным образом разделили на две группы. Первая группа использовала настоящий HEPA-очиститель в течение месяца, затем — имитирующий его прибор (внешне идентичный, но без фильтра) ещё месяц, с перерывом между ними. Вторая группа использовала приборы в обратном порядке. HEPA расшифровывается как high efficiency particulate air (высокоэффективный фильтр для частиц воздуха) и удаляет из воздуха взвешенные частицы.

Результаты тестирования

После каждого месяца участники проходили тесты, измеряющие различные аспекты умственной деятельности. Тесты включали проверку визуальной памяти и моторной скорости (участники рисовали линии между последовательными числами) и оценку исполнительных функций и умственной гибкости (рисование линий между чередующимися числами и буквами).

Участники в возрасте 40 лет и старше — около 42% выборки — в среднем завершили раздел теста на умственную гибкость и исполнительные функции на 12% быстрее после использования HEPA-очистителя, чем после использования имитирующего прибора. Этот результат сохранялся даже при учёте факторов, таких как время, проведённое в помещении, и уровень стресса при прохождении теста.

Значимость результатов

Хотя улучшение на 12% может показаться небольшим, авторы исследования отмечают, что оно сравнимо с когнитивными преимуществами, которые люди получают от увеличения ежедневных физических нагрузок. По данным исследований, даже небольшое снижение когнитивных функций может быть связано с повышенным риском смертности. Загрязнение воздуха может негативно влиять на умственную деятельность уже через несколько часов воздействия.

Почему это важно для людей старше 40 лет

Исследования показывают, что загрязнение воздуха начинает особенно сильно влиять на когнитивные функции примерно в возрасте 40 лет, и эти эффекты могут становиться более выраженными с возрастом. Люди, проживающие рядом с автомагистралями и крупными дорогами, подвергаются более высокому уровню загрязнения воздуха и испытывают повышенные риски заболеваний, связанных с загрязнением. Эти риски распределяются неравномерно: люди цветных национальностей и люди с низким доходом чаще живут рядом с автомагистралями и в районах с интенсивным трафиком.

Перспективы дальнейших исследований

Авторы исследования отмечают несколько ограничений. Участники использовали HEPA-очиститель только месяц — возможно, более длительное использование привело бы к большему или устойчивому улучшению. Кроме того, в исследовании участвовало менее 10 человек старше 60 лет, поэтому эффект на пожилых людей остаётся неясным. Учёные планируют изучить, защищает ли снижение количества взвешенных частиц белое вещество мозга и может ли это обратить вспять некоторое когнитивное снижение, анализируя изменения молекул, называемых метаболитами, в ответ на загрязнённый и очищенный воздух.

Это данные исследования, а не медицинский совет.