Черепахи озера Эри покидают воду до пика цветения водорослей: учёные отследили их миграцию

Учёные из Университета Толедо провели исследование миграции северных картографических черепах в озере Эри, используя новую для этого вида животных методику отслеживания. Результаты опубликованы в Journal of Great Lakes Research.

Как учёные отслеживали черепах

Исследователи во главе с профессором Джинин Рефснайдер из Департамента наук об окружающей среде прикрепили к панцирям 10 самок северных картографических черепах лёгкие акустические и спутниковые передатчики в 2022 году. Акустическая телеметрия позволяла отслеживать движения черепах через сеть акустических приёмников, расположённых в реке Мауми и озере Эри в рамках системы Great Lakes Acoustic Telemetry Observation System. Спутниковая телеметрия передавала данные со специализированных передатчиков на спутники.

«Это был своего рода proof of concept, — пояснила Рефснайдер. — Оказалось, что использование обеих методик сработало хорошо, потому что они работали в совершенно разных ситуациях. Акустическая работала хорошо, когда черепахи были под водой, а спутниковая срабатывала, когда они поднимались в притоки и находились далеко от приёмников».

Масштабы миграции

Данные, собранные обеими методиками, позволили исследователям отобразить движения черепах, включая их обширные путешествия вверх по притокам на расстояние от 10 до более чем 21 километра. Черепахи вернулись на один и тот же пляж для гнездования следующей весной.

Избегание токсичного цветения

Вредоносное цветение водорослей в западной части озера Эри возникает ежегодно и обычно достигает пика в августе. Рефснайдер и её коллега-студент Ди'Карло Джексон обнаружили, что «черепахи направились в открытую воду после гнездования, но мы не обнаружили ни одной в озере Эри после конца июля». К этому времени животные переместились в притоки или прилегающие болота, где перезимовали.

«У нас нет причин думать, что черепахи подвергались воздействию токсинов водорослей к тому времени, когда цветение достигало пика в августе», — добавила Рефснайдер.

Неясность механизма

Однако исследователи подчеркнули неопределённость в интерпретации результатов. «Это было не совсем то, чего мы ожидали увидеть, — сказала Рефснайдер. — Мы не знаем, уходят ли они из-за цветения водорослей или цветение просто совпадает со временем года, когда они направляются в другую среду обитания, но хорошо, что они кажутся относительно в безопасности».

Значение для науки

Открытие ценно для понимания того, как герпетологи рассматривают этот вид и его взаимодействие с окружающей средой в течение года. Исследование заполняет пробел в знаниях, так как опубликовано сравнительно мало исследований о северных картографических черепахах в озёрных, а не речных средах обитания.

Это данные исследования, а не медицинский или экологический совет.